'키 크는 주사'의 진실, <추적 60분> 그 후의 생각

얼마 전, 우연히 보게 된 KBS <추적 60분> '키 크는 주사, 우리 아이에게 꼭 필요할까?' 편은 아이를 키우는 부모로서 많은 생각에 잠기게 했습니다. 방송을 보는 내내 마음 한편이 무겁고 불편했습니다. 우리 사회의 '키'에 대한 집착과 그 틈을 파고드는 상업주의의 씁쓸한 단면을 마주했기 때문입니다.

<추적 60분>이 드러낸 문제점들

방송은 두 가지 핵심적인 문제를 정면으로 다루었습니다.

첫째, '키가 커야 한다'는 부모의 불안과 아이의 욕망입니다. "내 아이만 작으면 어떡하지?", "키도 경쟁력이다"라는 말이 당연하게 여겨지는 사회. 이러한 분위기 속에서 부모들은 불안하고, 아이들은 스스로를 친구들과 비교하며 스트레스를 받습니다. <추적 60분>은 바로 이 지점을 파고들어, 성장호르몬 주사가 정말 치료가 필요한 '성장호르몬 결핍증' 환자가 아닌, 단지 '평균보다 작은 키'를 가진 아이들에게까지 무분별하게 권유되는 현실을 보여주었습니다.

 

둘째, 아이의 건강보다 수익을 우선하는 일부 병원의 민낯입니다. 성장호르몬 주사는 분명 필요한 치료제이지만, 장기간 투여 시 혈당 문제, 두통, 관절통 등 부작용이 발생할 수 있는 전문의약품입니다. 하지만 일부 병원에서는 이러한 부작용에 대한 충분한 설명 없이, "무조건 1년에 5~6cm는 큰다"는 식의 과장된 효과만을 부각하며 부모들을 현혹하고 있었습니다. 수백, 수천만 원에 달하는 비용을 요구하며 부모의 불안감을 돈으로 바꾸는 그들의 모습은 의료 행위라기보다 사업에 가까워 보였습니다.

우리는 무엇을 키워야 할까요? '키'일까요, '자존감'일까요?

방송을 보며 가장 마음이 아팠던 것은, 주사를 맞으며 힘들어하는 아이의 모습보다 그 아이가 스스로를 "나는 키가 작아서 불행하다"고 여기는 마음이었습니다. 우리 사회와 부모들이 아이에게 '키가 작은 것은 부족한 것'이라는 인식을 심어준 결과가 아닐까요?

우리는 아이의 '키'를 키우기 위해 애쓰기보다, 아이의 **'마음'**을 키우는 데 더 집중해야 합니다. 키가 몇 cm 더 크는 것보다 중요한 것은, 자신의 모습 그대로를 사랑하고 존중하는 단단한 자존감을 키워주는 것입니다.

 

키가 작아도 누구보다 멋진 리더가 될 수 있고, 통통해도 세상에서 가장 사랑스러운 사람이 될 수 있습니다. 아이가 가진 고유의 장점, 따뜻한 마음씨, 새로운 것에 도전하는 용기, 친구를 위하는 배려심을 더 많이 칭찬하고 격려해 주어야 합니다. 아이의 가치를 숫자로 된 '키'나 '몸무게'로 판단하는 것이 아니라, 그 아이만이 가진 특별함 그 자체로 인정해 주는 것. 그것이 부모가 줄 수 있는 최고의 '성장판' 아닐까요?

 

물론, 아이의 성장에 대한 부모의 관심은 당연합니다. 균형 잡힌 식단, 충분한 수면, 꾸준한 운동은 아이의 건강한 성장을 위한 필수 요소이며, 부모로서 당연히 챙겨야 할 몫입니다. 하지만 그것이 의료적 필요성을 넘어선 '미용'의 영역으로, 아이와 부모 모두에게 부담을 주는 방식이 되어서는 안 될 것입니다.

 

<추적 60분>이 던진 질문은 우리 사회 전체에, 그리고 모든 부모에게 향해 있습니다. 우리 아이에게 정말 필요한 것은 고통스러운 주사 바늘일까요, 아니면 세상의 편견에 맞설 수 있는 단단한 자존감과 부모의 따뜻한 지지일까요?

 

저는 우리 아이가 키가 몇 cm인 사람보다, 스스로를 사랑할 줄 아는 멋진 사람으로 자라길 바랍니다.

그리고 그런 아이로 자랄 수 있도록, 아이의 내면이 단단하게 성장하는 것을 돕는 부모가 되고 싶습니다.